12月31日上午，江阴靖江长江隧道建设迎来重要时间节点！在靖江市八圩镇盾构机始发井，随着"匠心一号"盾构机巨大刀盘徐徐转动，江阴靖江长江隧道工程右线隧道正式盾构掘进，这意味着国内在建最大直径、最大埋深的过江隧道建设全面转入掘进施工阶段，正式开启越江攻坚的新征程。
江阴靖江长江隧道位于江阴大桥和泰州大桥之间，在江阴大桥上游约5公里。项目北起靖江公新公路，南至江阴芙蓉大道，全长11.公里，其中隧道全长约6.4公里，过江盾构段长4.9公里。隧道全线按双向六车道高速公路标准建设，设计行车速度80千米/小时。整条隧道计划于年建成通车，建成后可有效分流靖江与江阴之间的城际交通需求，缓解江阴大桥通行压力，对加快构建交通运输现代化示范区，促进两岸融合发展、全省高质量发展，更高水平推动长江经济带建设和长三角一体化发展具有重要意义。
据介绍，自年11月隧道建设正式启动以来，江苏省交通工程建设局针对隧道直径大、水压高、距离长等工程难点，组织研发了"匠心一号""聚力一号"两台国内最先进、智能化水平最高的超大直径盾构机，为隧道掘进施工提供了最关键的装备保证。
昨天始发的"匠心一号"盾构机是名副其实的“大国重器”。全长米，总重约吨。配备16米级常压换刀刀盘、伸缩式主驱动。为长距离砂层掘进提供有效安全保障，采用了大开口率常压式软土切削刀盘，搭载刀盘耐磨保护和钢结构磨损探测，刮刀磨损探测、温度检测，自动调压主驱动密封系统，声波超前地质预报系统等一系列先进技术，为穿越长江保驾护航。